Vielleicht hat kein Volk im Laufe seiner Geschichte eine so komplexe Entwicklung durchgemacht wie die Juden. Tausend Jahre der Verweigerung historischer Ansprüche auf eine Heimat und auf das Leben in anderen Ländern, Verfolgungen und Pogrome gipfelten in Hitlerdeutschlands jüngstem Bestreben, die Juden schlechthin auszulöschen. Doch kaum ein anderes Volk hat eine so große Lebenskraft, ein angeborenes Zugehörigkeitsgefühl und die Fähigkeit bewahrt, sich nicht nur in der eigenen Heimat, sondern überall auf der Welt zu behaupten. Es ist daher ganz natürlich, dass dem Studium jüdischer Besiedlung in vielen Ländern der Welt, insbesondere in Europa, erhebliche Aufmerksamkeit gewidmet wurde – die Ergebnisse wurden jedoch nicht immer vollständig historisch korrekt und unverzerrt dargestellt.
Ein gewisses Defizit der bisherigen Forschung bestand darin, dass sie sich meist auf Städte beschränkte und Dörfer vernachlässigt wurden. Eines der Dörfer, in denen eine jüdische Gemeinde fast dreihundert Jahre lang existierte, ist das Dorf Slatina bei Horažďovice. Mit dem Umfang der jüdischen Besiedlung – Ghetto, Synagoge, Schule und Friedhof – ist Slatina auf seine Weise einzigartig.
Das Dorf und die frühen Jahrhunderte
Das Dorf Slatina wurde um 1150 gegründet. Um 1220 wurde hier ein kleiner Klosterhof gegründet und ausgebaut. Der Konvent von St. Georg, der wesentlich zur Kolonisierung dieses Gebiets beitrug, besaß den Hof in Slatina 56 Jahre lang bis 1284, als Bischof Tobias ihn für 170 Silbermark an Herrn Bohuslav, den Burggrafen von Burg Zvíkov, verkaufte. Danach wechselten mehrere Adelsgeschlechter in der Herrschaft über Gut und Dorf Slatina, und 1691 kaufte Václav Lev Jindřich Kunáš von Machovic Slatina.
Ankunft der Juden (1691)
Der Besitz Slatinas durch das Geschlecht der Kunáš bedeutete eine deutliche Veränderung im Leben des Dorfes. Die Familie Kunáš begann nach dem Vorbild vieler anderer Adliger, Juden schrittweise auf ihrem Gut in Slatina anzusiedeln. Sie erlaubten ihnen, verlassene Hütten zu mieten, und stellten Grundstücke für den Bau eigener Behausungen zur Verfügung, die das Fundament des Slatiner Ghettos legten. Diese Juden betätigten sich hauptsächlich im Getreide- und Viehhandel, im Hausierhandel und im Geldverleih. Als „Schutzjuden" unter dem Schutz der Kunáš mussten sie ihrem Beschützer einen erheblichen Teil ihrer Einnahmen abführen.
Schon damals wurden jüdische Gottesdienste abgehalten, wovon die Anlage eines jüdischen Friedhofs zeugt, den Václav Ferdinand Kunáš von Machovic mit einer im Jahr 1723 ausgestellten Urkunde genehmigte. Die ältesten Belege für die Bestattung von Juden aus Slatina und Umgebung auf dem hiesigen Friedhof stammen aus dem Jahr 1668.
Ghetto, Synagoge, Schule, Friedhof
Der ursprüngliche Friedhof, der laut Gründungsurkunde 8 × 8 Klafter (15 × 15 Meter) maß, wurde später auf die heutigen 58 × 28 Meter erweitert und mit einer Steinmauer umgeben. Über dem Eingang war eine Tafel mit einer hebräischen Inschrift angebracht: „BAIS MOUEVITS L'CHOLCHAI. KHI UFOR ATHU VAEL UFOR THOŠUF" (Haus der Versammlung aller Lebenden. Staub und Erde bist du, und zu Staub und Erde wirst du zurückkehren). Derzeit sind auf dem Friedhof etwa 172 Grabsteine zweierlei Art erhalten. Die Granitsteine sind größtenteils schlicht, ohne Ornamentik, heute kaum mehr lesbar. Die zweite Gruppe sind Kalksteinstelen, meist mit einem Bogen abgeschlossen und mit stilisierten Blumen-Volksmotiven verziert. Zur Slatiner Religionsgemeinde gehörten 12 Dörfer, auf dem Friedhof wurden jedoch Juden aus einem weitaus größeren Umkreis bestattet.
Die ursprüngliche Synagoge war ein hölzernes Gebäude auf vier tragenden Holzsäulen, sehr klein – etwa 8 × 6 Meter –, und stand im Zentrum des Ghettos. Im Jahr 1868 kaufte die jüdische Gemeinde von J. Podlešák ein neues Grundstück für 500 Gulden und errichtete ein neues, für dörfliche Verhältnisse stattliches Backsteingebäude in der Form, in der es heute wieder restauriert ist. Es beherbergte eine Schule, eine Wohnung und eine Gebetsstube. Die jüdische Schule, deren Anfänge bis Ende des 17. Jahrhunderts reichen, stellte 1893 wegen der geringen Kinderzahl ihren Betrieb ein; in diesem Jahr verließ auch der letzte Rabbiner Gottlieb Schlessner den Ort. Von den Lehrern seien zumindest Michael Kohn, Filip Weiskopf und Izák Schwarz erwähnt, der hier bis 1872 tätig war und aufgrund seiner Verdienste nicht nur um die jüdische Gemeinde, sondern auch um das Dorf Slatina sehr beliebt war. Jüdische Lehrer waren überhaupt häufig Ratgeber und Helfer der Slatiner Dorfrichter und Bürgermeister.
An der Spitze der Religionsgemeinde stand ein selbstverwalteter Ausschuss aus gewählten Vertretern unter der Leitung eines Gemeindevorstehers. Dieser Ausschuss erledigte in seinen Sitzungen die Angelegenheiten der jüdischen Gemeinde: das Jahresbudget, die Unterhaltung von Synagoge und Schule, Beiträge an das Bezirksrabbinat in Blatná, Unterstützungen für ärmere Glaubensgenossen, Spenden und andere Angelegenheiten.
Höhepunkt der Gemeinde (1834)
Im Jahr 1834 wohnten hier 17 Familien, stets in einem einzigen Zimmer, manche sogar zwei Familien gemeinsam. Es ist schwer, sich heute die Wohnverhältnisse vorzustellen, wenn die Familien zahlreich waren – mit zehn Kindern, manchmal auch mehr. Die Häuser waren überwiegend aus Holz in Kombination mit Stein und großen ungebrannten Lehmziegeln.
Im Jahr 1846 beispielsweise wohnten in 11 Häuschen insgesamt 19 Familien mit 110 Personen, was einem Drittel der Dorfbevölkerung entsprach. Weitere 19 Juden wohnten bei „Christen". Der Hauptkern des jüdischen Ghettos in Slatina bestand aus einer Reihe von Reihen-Stein-Lehm-Häuschen von etwa 6 × 5 Metern Größe. Beim Umbau des Hauses Nr. 29 um 1980 wurde der Stein-Lehm-Kern eines der ursprünglichen Häuser des jüdischen Ghettos entdeckt, was die Angabe in der Ortschronik bestätigt, dass die Häuser „aus Lehm" waren – es handelte sich um eine Kombination aus Stein und großen ungebrannten Lehmziegeln. Das Ghetto wurde in einem Teil des Dorfes auf unwirtlichem, sumpfigem Boden errichtet (der Ortsname „Slatina" bedeutet Moorland), wo damals noch eine Quelle mit hohem Magnesiumgehalt sprudelte, möglicherweise von Heilwert.
Die Bedeutung der Juden für das Leben in Slatina
Der Hauptgrund, warum Kunáš von Machovic Juden in Slatina ansiedelte, war wirtschaftlicher Natur – zu seinem eigenen Vorteil. Das jüdische Element verlieh dem Dorf jedoch eine besondere Eigenart. So wurden hier jüdische Bälle abgehalten, überwiegend im Gasthaus des Juden Hasterlik. Slatina hatte noch ein zweites, das Dominikalgasthaus. Am Schabbat belebten Dutzende von Juden aus der ganzen Umgebung mit ihren charakteristischen schwarzen Kaftanen, Hüten und langen Bärten das Dorf. Auch die Leichenzüge, die durch das Dorf zum Friedhof auf dem Hradce zogen, boten einen interessanten Anblick.
Obwohl es zwei Volksgruppen gab, lebten die einheimischen Bewohner und die Juden in Eintracht und Frieden. Ärmere Dorfbewohner halfen den Juden bei ihrem Handel als Viehtreiber zu den umliegenden Märkten, auch bis nach Prag und Bayern. Träger, Boten, Bauern boten ihre Fuhrwerke, ihr Vieh und Getreide an. Man kann daher sagen, dass in dieser Hinsicht die Blütezeit des Slatiner Judentums auch für das Dorf bedeutsam war.
Auswanderung und Auflösung (1850–1917)
Mit der abnehmenden Zahl der Juden leerte sich auch das kostspielige Bethaus, der Unterricht in der „Schul" hörte auf, die heranwachsende jüdische Generation suchte ihren Lebensunterhalt in den Städten und wanderte auch nach Amerika aus. Der gottesfürchtige Mojse Hasterlik, der wenigstens die Synagoge für weitere Jahrzehnte retten wollte, hinterlegte 1898 beim Verwalter der Religionsgemeinde in Horažďovice 2.000 Gulden, damit diese nicht verkauft werde und aus den Zinsen des Guthabens Reparaturen durchgeführt werden könnten.
Die Gründung einer neuen jüdischen Gemeinde im Jahr 1868 in Lažany Enisovy schwächte die Slatiner Gemeinde, und die Auswanderung nach Amerika folgte: 1894 allein waren es 134 Personen, insgesamt fast 250 allein aus Slatina. Nach 1850 wanderten die Slatiner Juden hauptsächlich in die Vereinigten Staaten aus, aber auch auf den Balkan (Bosnien und Herzegowina). Aus historischer Sicht ist das Ghetto das Interessanteste, von dem bis heute nur die im Plan von 1837 eingezeichneten Häuser Nr. 19, 29 und 31 erhalten geblieben sind – und auch diese sind stark umgebaut (sie dienen heute Erholungszwecken).
Am 20. September 1917 verließ der letzte Jude, Karel Sabath, Slatina und zog nach Kasejovice. Im selben Jahr kaufte der Kaufmann und Musiklehrer Karel Volmut die Synagoge für 10.800 Kronen. Einfallsreich baute er die „Schul" in ein Ladengeschäft und den Betsaal in eine Scheune um. Nach dem Zweiten Weltkrieg zog er weg, und das verlassene Gebäude diente verschiedenen Zwecken der Gemeinde und der neu gegründeten Landwirtschaftlichen Genossenschaft. Als die Genossenschaft die Synagoge dann zur Lagerung von Kunstdüngern nutzte, schien ihr Schicksal besiegelt zu sein. Glücklicherweise verkaufte der damalige Eigentümer JZD Svéradice sie nach dem Zusammenschluss der Genossenschaften, und die neuen Eigentümer stellten sie in ihrer heutigen Form wieder her.
Rettung des Friedhofs – ICOMOS
Im Rahmen einer Dokumentationsrecherche für ICOMOS (Internationaler Rat für Denkmäler und Stätten – eine Nichtregierungsorganisation der UNESCO) mit Sitz in Paris besuchten Rivka und Ben Zio Dorfman von der israelischen Abteilung von ICOMOS Slatina. Das Ergebnis ihres Besuchs war die Empfehlung, dass auch der jüdische Friedhof mit Hilfe von Organisationen, Institutionen und Spendern auf dieselbe Weise als einzigartiger Komplex ländlicher jüdischer Besiedlung gerettet werden sollte – solange noch Zeit ist.
Bearbeitet unter Verwendung von Materialien von Josef Smitka. Hinweis: Karel Sabath gehörte zur Familie Sabath – siehe auch Adolf Joachim Sabath.